В четверг пятой недели Великого поста на Утрени снова читается канон святого Андрея Критского, а также канон в память Марии Египетской, написанный патриархом Иерусалима Софронием, и ее житие (отчего все богослужение получило название «Стояние Марии Египетской»).
В народе же оно называлось «Андреево стояние», «Андреево достояние» или просто «Поклоны». Имело место и еще одно название этой недели — «Похвальная», поскольку в субботу читается Акафист Пресвятой Богородице (суббота Акафиста). Богослужение в этот день длится 5-7 часов.
Великий покаянный канон был составлен в начале VIII столетия архиепископом Критским Андреем, который жил и писал в том периоде византийской церковной поэзии, который признается порой ее расцвета. «Мистагог Покаяния», т.е. тот, кто заботливо учит, открывает тайны покаяния, — так называет святого Андрея Православная Церковь. Андрея Критского, именуют также — по месту его монашеского пострига — Иерусалимским.
Название «Великий» в применении в этому канону означает большой ввиду исключительного количества тропарей в каноне — 250, но и по внутреннему достоинству, по высоте мыслей и силе их выражения. В храмовом богослужении канон читается дважды: в первые четыре дня Великого поста по частям и в четверг на пятой неделе Великого поста целиком.
В связи с тем, что канон покаянный был написан по-гречески как поэтическое произведение, при переводе на церковнославянский использовался особый, молитвословный стих, характерный для всех богослужебных текстов Русской Православной Церкви. Он отличается от обычной речи возвышенностью, ритмичностью, приспособленностью к речитативному исполнению в храме.
Перевод канона был предпринят в 1829 году слепым священником Гавриилом Пакостским, жившим в Петербурге при Константиноеленинской церкви городских богаделен. Он написан в характерной для середины XVIII столетия манере невыдержанного 13-сложника. В 1879 г. вышел перевод, составленный иеромонахом Геронтием (Левитским), членом Пекинской духовной миссии. Однако эти переводы на сегодня основательно забыты.
По благословению Его Высокопреосвященства, Высокопреосвященнейшего АГАФАНГЕЛА, митрополита Одесского и Измаильского наша обитель вечером в Воскресенье приняла ковчег с величайшими святынями христианского мира: частью гвоздя, которым был пригвожден к Кресту Христос, частью шипа от Тернового Венца Спасителя и частью святого Крестного Древа. Братия и прихожане обители крестным ходом встречали святыни у ворот монастыря. Под всенародное пение тропаря «Спаси, Господи, люди Твоя» ковчег был с благоговением перенесен в храм Иверской иконы Богородицы и выставлен для поклонения верующим. Наместник обители архимандрит Диодор совершил краткое молебное пение перед святынями и произнес слово, в котором отметил особую промыслительность прибытия святынь в монастырь в дни преполовения великопостного поприща: «Святые Страсти Христовы являются подкреплением для нас изнемогающих, но идущих путем поста. Видя их перед собой и покланяясь им, мы неосужденно достигнем и Страстной Седмицы и благословенной ночи Воскресения».
Ковчег со святынями пробудет в монастыре до 12 апреля и поклониться святыням можно в любой день с 6 до 19 часов. Кроме обычных богослужений перед ковчегом ежедневно будут совершаться молебны:
в 12 часов — с освящением воды;
в 14 часов — о болящих;
в 18 часов — с акафистом Страстям Христовым (кроме четверга).
Память 40 мучеников, в Севастийском озере мучившихся.
В 313 году Святой Константин Великий издал указ, согласно которому христианам разрешалась свобода вероисповедания и они уравнивались в правах с язычниками. Но его соправитель Ликиний был убежденным язычником и в своей части империи решил искоренить христианство, которое значительно распространилось там. Ликиний готовился к войне против Константина и, боясь измены, решил очистить от христиан свое войско. В то время в одном армянском городе Севастии одним из военачальников был Агриколай, ревностный сторонник язычества. Под его началом была дружина из сорока каппадокийцев, храбрых воинов, которые вышли победителями из многих сражений. Все они были христианами. Когда воины отказались принести жертву языческим богам, Агриколай заключил их в темницу. Воины предались усердной молитве и однажды ночью услышали глас: «Претерпевший до конца, тот спасен будет». На следующее утро воинов вновь привели к Агриколаю. На этот раз язычник пустил в ход лесть. Он стал восхвалять их мужество, молодость и силу и снова предложил им отречься от Христа и тем снискать себе честь и расположение самого императора. Снова услышав отказ, Агриколай велел заковать воинов. Однако старший из них, Кирион, сказал: «Император не давал тебе права налагать на нас оковы». Агриколай смутился и приказал отвести воинов в темницу без оков.
В третье воскресенье Великого поста за Всенощной выносится Святой Крест. Все верующие покланяются Кресту, в это время поется стихира: «Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим».
Церковь выставляет в середине Четыредесятницы верующим Крест для того, чтобы напоминанием о страданиях и смерти Господней укрепить постящихся к продолжению подвига поста. Св. Крест остается для поклонения в течение недели до пятницы. Поэтому третье воскресенье и четвертая седмица Великого поста называются «крестопоклонными».
