На Великом повечерии Понедельника, Вторника, Среды и Четверга первой седмицы Великого поста поется и читается по частям, а на утрене Четверга пятой седмицы того же поста в полном составе Великий покаянный, или как его еще называют, умилительный канон. Его можно описать как покаянный плач, раскрывающий нам всю необъятность, всю бездну греха, потрясающий душу отчаянием, раскаянием и надеждой. Называясь Великим произведением по своему содержанию, высоте мыслей и силе выражений, канон святителя Андрея Критского называется также Великим и по своей обширности, так как состоит из 250 тропарей. В нем мы созерцаем события, описанные Священным Писанием Ветхого и Нового Завета, в духовном свете. С исключительным искусством св. Андрей переплетает великие библейские образы — Адама и Еву, рай и грехопадение, патриарха Ноя и Потоп, Давида, Обетованную Землю и выше всего Христа и Церковь — с исповеданием грехов и раскаянием. Весь Ветхий Завет предстает перед нами в тропарях канона, как школа покаяния. Персонажи священной истории, то представляют нам высокие образцы святой жизни, то, примерами своего глубокого падения, побуждают нас к строгому трезвению. Ум человека, слушающего сей канон, видит в нем высокие духовные истины, осуществленные в жизни ветхозаветных патриархов, судей, царей и пророков, поучается им в евангельских притчах, а сердце, жаждущее спасения, то поражается глубокой скорбью о грехах, то восторгается стойким упованием на Бога, всегда готового принять грешника.
Приближается время Великого поста, время говения, молитв и духовного совершенствования. Святой Григорий Палама, память которого отмечается Церковью на Второй неделе Великого Поста, говорит: «Истинный пост, это такой пост, который распространяется на все; такой пост все очищает и все врачует.» Дни Святой Четыредесятницы предваряют собой главное событие христианского календарного года, Торжество торжеств – Пасху Христову. Но для того, чтобы достойно приступить к радостным Пасхальным дням, нам и дано время на достойное к нему приготовление.
На протяжении этого подготовительного периода, необходимо стремиться к богомыслию, избегать пустых развлечений и рассеянного времяпрепровождения; следует примириться с ближним, отметая гнев и раздражение, не забывать о делах милосердия и любви. Ибо когда душу нашу обуревают злые воспоминания и неблагожелательность, когда наше сердце беспокойно волнуется чувством гнева, то мы не постимся и не говеем. В этом состоянии человек, не замаливает свой грех, но усугубляет его. В этом состоянии человек — раб страсти. Накопленный слой греха не дает нам слышать слово Божие, понять Его волю о нас, не дает видеть Божии дела, которые совершаются нам во благо.
Истинный же пост возбуждает в душе чистейшие, благороднейшие чувства. Будем же достойно проходить предстоящее нам поприще Великого поста. Постараемся очистить себя постом от греховного груза, тяжело облепившего наши тела и души. В Евангелии читаем наставления Спасителя нашего Иисуса Христа о том, как должно поститься верующему человеку: «Также, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры, ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися… А ты, когда постишься, помажь голову твою и умой лице твое, чтобы явиться постящимся пред Отцом твоим, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.» (Мф. 6; 16-18) Вступая в подвиг Великого поста, мы должны совершить главное деяние, необходимое для его прохождения: открыть двери своего сердца, чтобы туда мог войти Христос. А это совершается только через личное покаяние и искреннее прощение причинённых нам обид. О том же, что такое покаяние и как проводить его в жизнь, дает нам ответ протопресвитер Александр Шмеман: «Великий Пост – это настоящая школа покаяния, в котоpой каждый человек должен ежегодно yчиться yглyблять свою веpу, пеpесматривать свою жизнь и, насколько это возможно, ее изменять. Великий Пост — это ежегодное паломничество к самым истокам пpавославной веpы, где нам вновь откpывается, как должен жить пpавославный человек. В обpазах, в самом стpое богослyжебной жизни Цеpковь откpывает нам за этот единственный в годy пеpиод весь смысл Поста»
Да благословит Господь чада Своя на предстоящий подвиг спасительной Святой Четыредесятницы!
